Lichen sclerosus:
sintomi, rischi e cure disponibili

Il lichen sclerosus è una malattia infiammatoria cronica che colpisce tipicamente l’area ano-genitale, sebbene possa interessare anche la cute del resto del corpo. Tipicamente, la patologia si manifesta con placche di color bianco avorio, talora accompagnate da eritema ed erosioni dolorose.

La persistente attivazione del sistema immunitario può portare le placche a progredire nel corso del tempo con un’evoluzione cicatriziale e, nei casi più gravi, un’alterazione dell’architettura della regione ano-genitale. Non di rado il lichen sclerosus si manifesta in associazione con patologie autoimmuni, come le tiroiditi o il diabete di tipo 1.

Clinicamente è presente una sintomatologia differente nel sesso femminile ed in quello maschile. Nelle donne sono più frequenti prurito e dolore, specialmente legato all’attività sessuale, per lo più compromessa a causa della possibile comparsa di stenosi e per la perdita di elasticità. Gli uomini lamentano invece erezione dolorosa e problemi nell’urinare a causa della comparsa di fimosi.Seppur non frequentemente, il lichen sclerosus è associato alla possibile comparsa di carcinoma spinocellulare, specialmente nei casi non trattati o non responsivi alla terapia.

Il lichen sclerosus può avere un grande impatto sulla sfera emotiva e sociale nonché sulla vita sessuale delle persone che ne sono affette.

 Lichen sclerosus una patologia rara ma gestibile

In quanto malattia rara, tale patologia è spesso mal compresa, sia da chi ne è affetto che dall’opinione pubblica. In molti casi, chi ne soffre riceve diagnosi e trattamenti generici, oppure viene erroneamente rassicurato con un "non c’è nulla da fare", quando invece le opportunità terapeutiche oggi disponibili sono diverse e in continua evoluzione.

Sebbene la diagnosi di lichen sclerosus sia nella maggior parte dei casi clinica, il dermatologo può avvalersi di altri strumenti per confermare il sospetto diagnostico, analizzare la struttura della pelle e monitorare l’evoluzione della malattia.

La biopsia, ad esempio, è talora necessaria per confermare la diagnosi e/ per escludere la presenza di carcinomi. Inoltre, ci sono oggi diverse tecniche diagnostiche non invasive che possono fornire un supporto nella diagnosi e che sono particolarmente utili nel monitoraggio terapeutico. Tra queste, presso il nostro centro sono disponibili:

• la dermatoscopia, che permette di osservare i dettagli morfologici e pigmentari delle lesioni;

• la microscopia confocale, che consente di visualizzare, in tempo reale e ad altissima risoluzione, le cellule cutanee e l’architettura epidermica.

• LC-OCT (Line-field Confocal Optical Coherence Tomography): un’innovativa metodica di imaging che può fornire una rappresentazione tridimensionale della cute affetta, con possibilità di visualizzare anche le strutture dermiche

Queste tecnologie permettono una diagnosi più precoce, più precisa e soprattutto più personalizzata, fondamentale per impostare una terapia efficace.

Dal punto di vista terapeutico, la gestione del lichen sclerosus ha due obiettivi principali: bloccare la progressione della malattia e mantenere l’elasticità tissutale. La scelta terapeutica varia in base all’estensione delle lesioni, alla loro localizzazione e alla risposta individuale. I corticosteroidi topici e gli inibitori della calcineurina sono i farmaci più spesso utilizzati nelle forme localizzate. Approcci con farmaci sistemici sono possibili nei casi più estesi ed invalidanti. Negli ultimi anni, sono emerse anche strategie rigenerative, tra cui PRP (platelet-rich plasma), cellule staminali del tessuto adiposo nonché l’utilizzo di diverse tipologie di laser. Le complicanze legate agli esiti cicatriziali possono inoltre richiedere un trattamento chirurgico.Presso il nostro centro è possibile accedere sia a terapie farmacologiche (topiche e sistemiche), che non farmacologiche (chirurgia, laser, PRP, lipofilling). Siamo un centro dermatologico specializzato nella gestione del lichen sclerosus, riconosciuto per l’elevato livello di expertise clinica, diagnostica e terapeutica. Offriamo ai pazienti un’assistenza completa che include diagnosi, terapia e supporto psicologico, con un'attenzione particolare ai bisogni individuali. Mettiamo a disposizione tutte le tecniche diagnostiche non invasive oggi esistenti, e collaboriamo attivamente a progetti di ricerca clinica internazionali.

Lavoriamo per offrire ai nostri pazienti una gestione completa, aggiornata e centrata sulla persona, grazie a un’integrazione di competenze cliniche, tecnologie all’avanguardia e sensibilità umana. Non solo i pazienti affetti da lichen sclerosus sono da sempre seguiti nel Centro Malattie Dermatologiche Rare del nostro istituto, ma da poco è stato previsto uno spazio dedicato a questa patologia anche presso il Centro di Dermatologia Rigenerativa ed Immunologica (CEDRI). Per chi è affetto da lichen sclerosus l’IDI può rappresentare un punto di riferimento: un luogo dove trovare ascolto, chiarezza e soluzioni efficaci, nel presente e in prospettiva futura.