Skincare in età pediatrica:
i rischi per la salute della pelle

L’interesse per skincare, maschere viso e trattamenti estetici coinvolge sempre più spesso bambine e preadolescenti. Un fenomeno in crescita che solleva interrogativi non solo educativi e psicologici, ma anche strettamente dermatologici, legati alla sicurezza dei prodotti e alla vulnerabilità della pelle in età evolutiva.

Secondo i dati dell’IDI-IRCCS, si osserva un aumento di accessi in ambulatorio per irritazioni, dermatiti da contatto, desquamazioni e alterazioni cutanee correlate all’utilizzo di cosmetici non adeguati all’età. In alcuni casi, l’uso di mascara o prodotti di scarsa qualità ha determinato effetti avversi come fragilità e caduta delle ciglia.

Pelle dei bambini: caratteristiche e rischi

Dal punto di vista biologico, la pelle in età pediatrica presenta caratteristiche profondamente diverse rispetto a quella dell’adulto. La barriera epidermica è meno strutturata, lo strato cutaneo è più sottile e la permeabilità maggiore. Questo comporta una più elevata suscettibilità all’assorbimento di sostanze potenzialmente irritanti o sensibilizzanti.

L’applicazione di prodotti formulati per la pelle adulta – in particolare cosmetici con attivi esfolianti, antiage o fortemente profumati – può favorire fenomeni irritativi, alterazioni della barriera cutanea e reazioni allergiche.

Le raccomandazioni europee

Nel 2023 sono state aggiornate a livello europeo specifiche linee guida relative ai cosmetici destinati ai bambini, con indicazioni differenziate per fasce d’età.

• 0-3 anni: utilizzo limitato ai prodotti strettamente necessari (detergenti delicati, eventuali emollienti su indicazione clinica, protezione solare).

• 3-12 anni: è raccomandata grande cautela; non sono indicate routine complesse a più step tipiche dell’età adulta.

Particolare attenzione deve essere posta alla composizione dei prodotti (INCI). Sono da evitare sostanze potenzialmente irritanti o non adatte all’età pediatrica, come salicilati nei più piccoli, derivati della vitamina A (retinolo), conservanti aggressivi, profumazioni intense, alcol e alcuni tensioattivi. L’attuale sistema di etichettatura, basato sull’elenco ingredienti, risulta spesso di difficile interpretazione per le famiglie.

Un fenomeno in crescita anche sui social

Alla dimensione dermatologica si affianca quella psicologica e culturale. L’esposizione precoce a modelli estetici veicolati dai social media contribuisce alla diffusione di routine elaborate e prodotti non sempre adeguati alla pelle giovane.

Nel 2025, lo studio “Pediatric Skin Care Regimens on TikTok”, pubblicato sulla rivista Pediatrics, ha evidenziato la diffusione tra bambine e adolescenti di pratiche cosmetiche complesse, spesso con ingredienti potenzialmente irritanti e aspettative estetiche non realistiche.

Il ruolo dei genitori e della prevenzione

Per l’IDI-IRCCS, la tutela della salute cutanea in età pediatrica richiede un approccio integrato: informazione corretta, supervisione nell’uso dei social e scelta consapevole dei prodotti.

Nella maggior parte dei casi, per una pelle giovane e sana non sono necessarie routine articolate: detergenti delicati e una corretta protezione solare rappresentano le misure fondamentali di cura.

La crescente diffusione di cosmetici rivolti ai più piccoli rende centrale un’azione combinata di sensibilizzazione e regolamentazione, con l’obiettivo di prevenire danni cutanei e promuovere un rapporto equilibrato con la propria immagine fin dall’infanzia.